경제는 점점 안좋아지고 있었지만, 작년 말부터 특수를 누리고 있는 분야가 있었으니 바로 관광이었다. 특히, 작년 11월쯤에 100엔당 1,600원 사이를 오르락 내리락 할때부터 1,500원 이상을 유지했던 올해 3월 초까지, 명동이나 남대문시장은 일본 사람들로 북적북적 거렸다. 재작년 8월쯤 100엔이 700원대까지 떨어졌을 때 우리가 일본여행이 반값처럼 느껴졌던 것처럼, 일본사람들에게도 한국이 반값처럼 느껴졌기 때문에 엄청난 일본 관광객들이 한국에 몰려왔다.
일단 환율에 부담이 없다보니 돈 씀씀이가 상당히 컸고, 명동과 같이 유명한 지역 일대의 호텔은 90%이상의 일본관광객 객실 점유율을 보이며 승승장구했다. 많은 사람들이 이렇게 일본 관광객들이 한국에 몰려오는 이유가 단순히 '환율특수'라는 것을 알고 있었음에도 불구하고, 그것을 유지할만한 메리트를 하나도 만들어내지 못했다. 서울내에도 볼 거리는 많지만 그에대한 홍보가 제대로 되어있지 않아, 그저 아는사람만 가는 곳이 되어있는 경우가 대부분이다. 그렇게, 약 4개월 가까이 진행된 환율특수는 결국 쇼핑이라는 주제를 벗어나지 못하고 한국의 이미지를 고착시켰다.
그리고, 환율이 1,300원대를 왔따갔다하는 5월 초부터 일본관광객의 숫자는 급격히 줄어들었다. 일본인 뿐만 아니라 환율특수를 보던 중국 관광객도 줄었고, 다른 나라에서의 관광객이야 원래 별로 없었으니 큰 차이는 나지 않을 듯 싶다. 환율특수가 지나가고나니 당연한 결과처럼 여행수지의 적자라는 결과가 나왔다. 명동, 동대문에서 바글바글하던 일본인 관광객은 어디론가 사라지고 없었다. 명품 매장에 줄을 서서 들어가려던 일본인도 어딘가로 사라져버리고 없었다. 호텔의 예약률은 당연히 급격히 떨어졌고, 한국은 다시 아무런 특수가 없는 매력없는 나라가 되어버렸다. 그 와중에도 참여도 제대로 할 수 없고, 그냥 스치듯이 지나간 하이서울 페스티벌이 있었고, 그 뒤의 이미지는 점점 위험한 한국이 되어가고 있다.
한국에 거주하는 일본 친구의 말에 따르면 한국을 여행하는 것이 위험하다는 이미지가 급속도로 퍼진지 꽤 되었다고 한다. 특히 사소한 것이 더 민감한 일본 사람들에게는 여행을 가지 말아야 할 큰 이유가 됨은 당연한 일이다. 요즘 뉴스에서 나오는 경찰의 연행기사들과 종로, 명동 등 그나마 외국인 관광객들이 많이 가는 곳에서의 끊임없는 폭력경찰의 모습들. 시위하는 사람과 잡혀가는 모습 뿐만 아니라, 얼마전에는 일본 사람까지 잡혀가는 일이 있었으니 알만하다. 한국사람들이 데이트하려다가도 잡혀가는 명동이 일본사람이 가장 많이 찾는 곳 중 하나라고 한다면, 도대체 쇼핑도 제대로 못할 한국에 올 이유가 뭐가 있을까?
한국으로 오는 일본관광객의 숫자가 급격히 줄어든것은 환율의 탓도 있지만, 요즘 점점 커져가고 있는 위험한 한국의 이미지가 큰 몫을 하고 있다고 봐도 과언이 아니다. 외국인 기준에서 특별히 볼 것도 많지 않고, 매리트라고는 환율에 의한 저렴한 쇼핑밖에 없었는데 그마저도 사라지니 한국이라는 곳의 여행매리트는 이미 사라져 버린 것이나 다름없다. 그렇다고 한국이 여러가지 프로그램들을 개발하고 보완해서 갑자기 제대로 된 홍보를 할 거라고 생각하지는 않는다. 여태까지의 상황을 봤을때도 더욱 그렇다.
한 나라가 위험하다는 이미지가 퍼지면 여행을 하려는 사람들은 극히 줄어든다. 위험을 무릎쓰고라도 여행을 할만한 매리트가 있다면, 그 나라로 여행을 가는 사람들이 있겠지만, 사무라이 조가 사람들을 후드려 패고 경찰버스가 둘러싸서 아늑한 느낌을 만들어주는 한국은 여행을 할만한 매리트도 그다지 존재하지 않는다. 물론, 갈곳은 많지만, 어떻게 가야하는지는 모르니까.
관광 분야뿐만 아니라, 환율에 의한 흑자효과도 이제 얼마 남지 않았다. 위험한 이미지의 한국은, 이제 안전 뿐만 아니라 경제마저도 위험한 한국으로 계속해서 달려가고 있는 건 아닐까?
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환율문제는 그렇다 쳐도 치안을 담당한 경찰이 위협적이라는 일본내의 소문은 타격이 크겠는데요?
2009/06/04 13:52그 누구보다도 안전을 중요시 하는 일본인들인데 말이요..
그쵸.. 경찰이 치안을 담당하는게 아니라 오히려 팬다니..
2009/06/04 14:05ㅡ.ㅡ; 정말 가기 싫어질 거 같습니다.
아이들에게 쪽팔리는 일 좀 없었으면 합니다.
2009/06/04 14:14어른들이 아이들에게 존경을 받아야 하는데....어휴... 이게 뭔 짓거리인지...^^;;
그러게 말입니다.
2009/06/04 22:34아직 3년이 넘게 남았다는게 더 끔찍합니다.
그러게요..어제 뉴스보니 그냥 강제로 잡아간다는 것 보고 세상에 저런일이...하면서 헉~했습니다
2009/06/04 15:05무엇보다도 강제로 잡혀간 여성이 한국여성인거있죠..
참.도대체 어쩔려고 저러는것인지..
네.. PD수첩은 다시보기도 안된다는군요..
2009/06/04 22:34참..어떻게 돌아가는건지..
쇼핑하는데 와서 두들겨 패는나라에 누가 오고 싶을까요 ㅜㅜ
2009/06/04 19:54그쵸..
2009/06/04 22:35저라도 가기 싫을 것 같습니다.
큰일입니다. 경찰이 그러는 건 정부탓일테고. 명박이가 벌린 일일테고. 남북한 관계도 그렇지. 원. 암담합니다
2009/06/05 07:52그쵸..에휴...;;
2009/06/05 10:16일본인 관광객에게 경찰이
2009/06/05 09:03"왜 한국에 왔냐?"
했다죠?
정말 어떻게 그런 말을 할 수 있는지;;
2009/06/05 10:16점점 바닥으로 가라앉는 기분이에요. 차라리 전쟁이라도 나서 싹 쓸어버리고 다시 세웠으면 하는 어처구니없는 생각도 해봅니다. .......
2009/06/05 09:45그래도 전쟁은 아니란 생각이 듭니다^^
2009/06/05 10:16정말 일본애들이 위 사건 알고 있나보죠?
2009/06/07 23:39경찰이 "외국인인 척(?) 하지마! 이X 야!!" 라고 했다죠.
이 말까지 전해졌을까봐 걱정입니다.
안그래도 친절하게 해야될 판에, 오는 사람을 몰아내다니.....
네... 친구들 이야기로는
2009/06/08 09:55일고있는 일본 친구들도 많다고 하더라구요..
그나마, 불경기에 환율 덕분에 장사되던 국가유일수익품목 관광을 아주 개작살 내주시는 위대하신 2MB..
2009/06/15 11:50누가 그 용량 대갈님 아니시랄까봐 어쩌니 정책적으로 잘 해주시는지.
암튼, 개경찰 니들이 대왕무식하신 2MB 만나 고생이 많다~
위험하긴 뭐가 위험해
2009/08/07 03:22날마다 대모하는 민노당과 민노총을 뭐라고 해야지. 대통령을 뭐라고 하고 지롤들이냐..
이런 바보시키들,.. 관광객도 중요하지만, 범죄자를 잡는것은 경찰의 의무란다.. 아가들아..
명동까지 와서 시위하는 꼴을 니들은 보기 좋던?
경찰이 해체안시키고, 외국인들 오가는곳에서 시위하고있으면 아나 장사는 잘되겠다..
환율특수야.. 이 바보들아.. 뻔한 환율특수가지고. 뭘 그렇게 호들갑이냐.. 원래 일본인들 환율특수 누리기로 유명한 관광객들이란다.. 이 모지리들아..
이런글로 선동하는 너같은 김치군인지 뭔지가 더 위험해.. 왜 생각이 그모양이니.. 도둑질한 도둑놈잡는 경찰이 나쁘냐.. 도둑놈이 도둑질한게 나쁘냐.. 시위한게 나쁘지.. 경찰들이 일본사람인줄 알고 때려겠냐..어. 그렇게 서울을 해방구로 만들고, 정권퇴진운동하는거 보면서도 넷에서까지 김치군인지 뭔지놈이 선동질이냐.. 이시키야. 너같은것들이 위험해..
2009/08/07 03:25